|
| |||
삼성에버랜드 잔디환경연구소
골프장 페어웨이 표면의 지렁이 분변토는 지렁이가 토양과 엽조직을 양분을 얻기 위하여 소화한 후 퇴적된 배설물, 분변토(casts)를 굴에서밖으로 내보낼 때 잔디 표면에 흙무더기의 형태로 나타나는 것을 말한다. 페어웨이에집중적으로 발생한 지렁이 분변토는 관리작업을 저해하고, 골프경기에 대한 적합성을 떨어뜨리며, 페어웨이의 전반적인 경관에 악영향을 끼친다.
코스관리자들은 토양의 질을 유지하면서 지렁이 분변토와 개체군의 증가를 막을수 있는 관리 대책이 시급하다 하겠다. 최근들어 워싱턴주립대학과 오레곤주립대학에서 골프코스 관리자들이 지렁이 분변토를 줄이는데 사용할수 있는 방법을 개발하고 있다. 분변토의 양이 용열될수 있는 한계수준으로 초기 지렁이 개체군을 감소시키고 이 개체군들이 과도한 수준으로 돌아가는 것을 막는 방법을 찾아내는 것이 그 목적이다.
2. 분변토 발생 이유
지렁이 개체군은 페어웨이에서 7-8백만까지 증가할수 있고, 러프에서는 예고가 높아 잘 눈에 띄지 않지만 수백만 이상으로 증가할수 있다. 코스관리자에게는 불행한 일이지만, 양질의 페어웨이 표면을 만들기 위한 기본적인 경종적인 작업들은 또한 지렁이들에게 최적의 서식환경을 제공한다. 지렁이는 페어웨이에서 예지 후 제거되지 않는 예지물들과 토양 속의 유기물들을 먹는다. 지렁이는 안정되고 습하고 비옥한 조건, 전형적으로 페어웨이 잔디에서 유지되는 조건을 아주 좋아한다. 역설적으로 말하면, 코스내 나타나는 많은 양의 지렁이의 분변토는 코스관리자가 잔디를 건강하게 잘키우고 있다는 증거인 것이다. 지렁이 개체군이 특히 골프코스에서 피해를 입히는 수준에 도달할 수준에 이를정도로 많아 지는데는 다음과 같은 몇 가지 이유가 있다.
① 페어웨이는 흔히 입자가 고운 토양으로 되어있고 규칙적인 살수와 질소 비료의 시비가 이루어져 지렁이가 자라는데 최적의 조건 제공한다.
② 토양 습도가 건강한 잔디를 위한 이상적인 습도 수준인 표면 용수량(field capacity)에 가까울 때 지렁이의 활력은 최대가 된다.
③ 잔디에 의한 토양 표면 피복으로 급격한 날씨 조건으로부터 토양의 급격한 지온변화를 막아 적정한 온도를 제공한다.
지렁이는 크게 두가지 이유로 표변에 분변토를 만든다.
① 부식한 엽조직과 영양분이 있는 토양과 같은 유기 물질을 소화한 후에 잔여물을 배출해야 한다.
② 지렁이는 하나의 굴에서 계속 사는 경향이 있다. 토양이 굴을 채우면(비가 많이 왔을 때와 같이) 지렁이는 토양을 소화하고 표면으로 밀어올려서 “집안 청소”를 한다.
지렁이 연구자들은 1년에 1에이커에서 20에서 25톤의 토양을 이동시키는 것으로 추정하고 있다.
3. 지렁이(Night crawler)의 생태적 생리
다양한 형태와 서식지 선호성을 가지는 200종 이상의 지렁이가 북미에 살고 있다. 북서부의 골프장에서는 주요종으로는 Lumbricus terrestris, Aporrectodea calignosa 과 A. longga가 있다. 대부분의 종은 실제로 분변토를 만들지않는다. 많은 종들이 배설물을 토양 단면에 배출하거나 전혀 배출하지 않는다. 야외에서의 관찰에 따르면 흔히 night crawler(밤에 기어다니는 것)로 잘 알려져있는 L.errestris가 많은 지역의 골프장에서 심각한 분편토 문제를 일으키는 종인것으로 밝혀졌다.
Night crawler는 특징적으로 지름 0.3-1.3cm의 영구적인 수직 갱을 만든다. 조건에 따라서 이 갱은 토양에서 깊이 3.7m까지 연장되기도 한다. 그러나 페어웨이에서의 규칙적인 살수와 일정한 먹이 공급(예지물과 다른 유기물) 때문에 night crawler는 수분함량, 지온과 기압의 변화에 따라서 수직으로 이동하면서 표면 가까이에 머무는 경향이 있다. 지렁이의 활동과 분변토 발생은 봄과 가을에서 초겨울까지 날씨가 시원할수록, 축축할수록 최대에 이른다. 지렁이는 일반적으로 건조하고 서리가 내리는 조건에 대해 내성이 없다; 이들은 온도와 토양 습도가 극한일 동안에는 갱의 바닥으로 내려가 숨고 조건이 좋아지면 표면으로 돌아온다.
Night crawler는 보고된 바에 따르면 평균 수명이 6-9년(최고 20년)으로 오래 산다. 이들은 평균적으로 2주에 한번, 매번 20개체를 낳는다. 산란 활동은 봄과 늦은 가을의 시원하고 습한 조건에서 최대가 되며 이들이 짝을 찾기 위하여 표면으로 올라옴에 따라 분변토의 발생량도 또한 증가하게 된다. 연구자들에 따르면 성숙한 night crawler는 1년에 수백의 후대를 생산할수 있다고 한다. 어린 night rawler는 1년에 20cm 정도 자라며 1년이 지나면 교미를 할수 있게 된다. 페어웨이가 무제한의 공간과 먹이의 안정적인 공급이라는 최적의 서식 환경을 제공하기 때문에 지렁이 개체군과 분변토가 조절할수 없을 정도로 느는 경우가 많다.
4. 분변토 관리를 위한 조절 방안
지렁이를 조절하는데 등록된 약제가 없어 골프코스관리자들이 심각한 피해를 일으키는 문제를 관리하는데 제한이 되고 있다. 따라서 세계 각지에서 지렁이의 활력을 저해하는 여러가지 경종적인 방법들을 재평가하기 시작하였다.
1) pH : 많은 연구자들이 pH가 감소함에 따라 지렁이 개체군이 감소한다고 보고하였다. pH가 일정하게 유지되는 경우 5.0이나 그 이하에서는 지렁이가 드물어지고 6.5-7.0 사이에서는 많아진다. 따라서 유안비료는 산도를 증가시킴으로서 유용하다하겠으며 지나친 석회의 사용은 피하여야 한다.
2) 먹이 : 지렁이는 토양 속의 유기물과 특히 무제한의 먹이 공급원이 되는 예지 후 페어웨이에 남겨지는 부식된 예지물을 먹는다. 잔디에서 지렁이는 예지물을 갱도의 입구로 가져다두고 조직이 연해지면 이후에 소비한다. 토양과 표면의 먹이의 양이 지렁이 개체군에 영향을 미칠수 있다. 따라서 예지물을 제거하는 것이 지렁이 개체군을 감소시키도 한 방법이라 하겠다.
3) 토성 : 지렁이 개체군은 곱거나 중간 정도 토성의 양토에서 가장 많다. 배수가 잘 되지 않는 점토 토양과 거칠은 모래 토양에서는 상대적으로 적은 개체군이 나타난다. 따라서 건조와 모래 입자의 거칠기에 대한 그러한 토양의 감수성이 종의 구성과 토양에서의 전체적인 지렁이의 수에 영향을 줄수 있다고 하겠다.
그러나 지렁이는 다양한 범위의 토양 조건에 견딜수 있는 아주 적응성이 뛰어난 생물로, 대부분의 실험들이 지렁이의 감소가 분명해지는데 7-8년을 필요로 하였고 대부분의 경우에서 감소범위는 특히20-50%에서만 보고되었다.
5. 물리적인 방법에 의한 지렁이 개체군의 감소
현재 지렁이를 거두어들이는데 자극제를 사용하여 표면으로 올라오게 하고 갱도에서 나왔을때 지렁이를 손으로 잡아내는 것을 사용한다. 분명히 이 과정은 매우 노동집약적이다. 따라서 이들을 제거하는 효율적인 방법의 개발을 시도하였다. 현재 core harvester, turf vacuum, triplex brush unit 등을 적용하고 있으나, 실제 활용하기에는 상당한 개발 노력이 더욱 진행되어야 하겠다.
물리적인 제거의 장단기 효과의 평가에서 보면 단기적으로는 분변토를 확연히 감소시키는 것을 발견하였으나 분변토를 완전히 없애지는 못하였다. 예를 들어 오레곤 서부의 18 홀 컨트리 클럽에서는 1998년 봄에 전체 페어웨이에서 지렁이를 제거하였는데, 4주간의 제거 작업을 통해서 약210만 마리가 나왔다. 같은해 가을, 완전한 제거되었다고 생각되었으나 추가적으로 75만마리가 나왔다. 즉 이곳에서 분변토를 적절한 수준까지 낮추기 위해서는 추가적인 제거작업이 필요하다는 뜻이 된다. 따라서 장기적으로 규칙적이고 반복적인 제거의 실행이 필요하다.
<참고문헌>
1. Paul Backman, "Earthworm casting creates maintenance nightmare", Washington State University-puyallup, Graounds Maintenance, July 1999.
(이 자료는 에버랜드 잔디·환경연구소에서 해외자료를 번역하여 편집한 내용입니다.)
Copyrightⓒ2000-2002 GCSAK, All right reserved.