새천년 New millennium을 맞아 2000년 1월 23일부터 31일까지 8박 9일동안 HAWAII Golf Course 견학을 마치고 이에 느낀 점들을 간단하게나마 소개하고자 한다.
우선 HAWAII는 태평양 한복판, 북위 20도에서 28도 사이에 위치한 아열대지역으로 크고 작은 7개의 섬들로 이루어져 있으며 그 중 3개의 큰섬에서 인간의 문화생활을 하고 있고 그외 섬에는 원주민이 외부와 차단하고 생활하고 있는 1개의 섬과 3개의 무인도로 이루어져 있다.
HAWAII 섬들은 계절에 따라 섬의 위치에 따라 약간씩의 기온의 차이는 있지만 언제나 여름이라고 생각하면 된다. 흔히 겨울이라고 부르는 12월부터 3월까지는 비가 많이 오고 온도가 내려가나 한국의 늦은 봄정도의 날씨이고 골드트리가 노랗게 피어나는 4월부터 봄기운이 일면서 가장 더운 8월, 9월을 지나 살짝 가을 느낌을 주는 11월을 맞을 때까지 항상 여름날로써 당사의 일정에는 무역품이 심하게 불어 Golfer의 괴로움을 느낀 하루를 제외하고는 아주 쾌적하고, 좋은 날씨 속에서 진행되어지는 행운을 잡았다.

-HAWAII 방문지 소개
OWHU(Honolulu)섬：하와이 정치·경제·문화의 중심지이며 태평양상의 입구에 해당하는 섬으로 와이키키 해변을 중심으로 호놀룰루 국제공항과 노을지는 해변, 원색적인 훌라춤, 2차대전 유적지 진주만, 끝없이 펼쳐져 있는 파인애플, 사탕수수의 농장 등이 인상적이었다.
MAUI섬：하와이 섬외 북서쪽에 이웃한 하와이 제도 중 제2의 면적을 가진 호리병 모양의 섬9호놀룰루에서 비행기로 약 30분 소요)으로 보기 드문 천연의 장관을 자랑하며 할리아 칼라 분화구와 역사적 유적이 많은 라하이나가 유명하다.
BIG ISLAND(JILO)섬：하와이에서 가장 큰 섬으로 세계에서 가장 활발한 화산이 지금도 존재한다.
·카우지역：녹색의 농장지대, 세계 최대의 땅콩 재배
·하마쿠아지역：꽃, 무지개, 폭포가 많다.
·코나지구：남태평양 바다, 열대기후, 강렬한 햇볕

KOOLAU GOLF COURSE
Koolau 산맥에 위치한 Golf장으로, Course design은 Dick Nugent와 Jack Tuthill에 의해 설계되어, 1992년 Open한 Golf장으로써 7,310 Yard 거리와 USGA 코스 Rating 76.4의 고난이도 Golf장으로 당사 견학 Golf장중 유일하게 Bentgruss Green(dominat)으로 관리되어지고 있었으며, 미전역에서 제일 어려운 난코스라고 소문난 이코스는 어느 Golfer가 도전하여도 결국은 정말 어렵다고 할 정도로 탄성을 자아내는 코스로써 하와이 전체 코스중 골프다이제스트가 선정한 Best 10중 4번째 OAHU 섬에서는 첫 번째로 좋은 코스로 불렸다고 한다.
코스의 특징은 좁은 Fair way 와 티샷이나 세컨드샷 지점에서 대부분 150Yard 정도의 계곡을 넘어야 하고 Green 주변에 Bunker가 4∼5m씩 위치해 있으며 티샷이나 세컨샷이 조금이라도 벗어나면 깊은 정글 속으로 빠져들어가기 때문에 정확성잉 떨어지는 Golfer에게는 30여 개의 예비공을 준비하여야 할 정도로 난이도가 있고 산악지의 자연을 최대한 이용하여 조성된 Course이다.
지형이 제일 높은 코올라우 산맥 바로 밑에 있는 관계로 산세가 험하여 코스의 기복이 심한 편이었지만, 천혜의 자연정글과 Golf Course와의 접목이 부드럽다 못해 장엄해 보이기까지 하였지만 코스의 관리상태는 Green 및 Edge 주변을 제외하고는 집약적인 관리상태가 이루어지고 있지 않았으며 Tee ground 및 Fairway 초종 Bermuda Grass는 명성에 맞지 않게 Mowing, 잡초, 배수불량지 보수 등 관리 Quality가 떨어진 모습을 볼 수 있었으며 관리비 지출을 최소한으로 그들만의 관리 특징을 부여하여 효율적인 Golf장 운영이 돋보였다.

WAILEA GOIF COURSE
와일레아 지역은 마우이 섬 남쪽편에 제일 높은 산할레아칼라 능선 하단부에 위치한 고급리조트 단지이다. 이 지역은 아름다운 해안선을 따라 고급 호텔과 콘도, 고급주택들이 즐비하게 서 있는 지역으로써 미국인들이 가장 살기 좋은 곳으로 추천할 정도로 환상적인 경관과 지형을 배경으로 한 와일레아 3개의 골프장은 코스마다 다른 특징을 갖고 있는데 넓은 Fair Way와 큰 그린을 자랑하는 Blue Course, 가장 길고 어려운 Gold Course 그리고 꽃과 나무들로 둘러쌓인 정원코스인 Emerald Course로 구분되어져 있다. Emerald Course 3개의 코스중 가장 최근에 완성된 코스를 Rovert Trent Jones Jr에 의해 설계 되어졌으며, 골프 메거진과 골프 다이제스트가 여성 Golferf들에게 최고의 코스로 지명한 코스로서 아름답고 아기자기하고 전 코스에서 태평양 바다를 볼 수 있도록 설계되어져 있다. 명홀은 10번 Far 4이 17번 Par4로서 커다란 그린을 공동으로 함께 사용하고 있는 특징을 가지고 있으며 6825Yards 짧은 거리와 장애물이 별로 없으며 Up-애주도 심하지 않아 시니어 골퍼나 여성 골퍼에게 대단히 인기가 좋으리라 사료되며 관리 상태는 집약적인 관리로 환상의 Condition을 유지하고 있었으며 Green, Tee ground. F/W 공히 Bermuda grass로 조성 관리되어지고 있었다. 또한 Tee 주변에 초화류 및 관목을 대단위 식재하여 항시 꽃을 감상하며 Play 할 수 있도록 의도적으로 조성되었으나 인위적인 군락 식재 패턴은 여러모로 아쉬워 보였다.

HAPUNA GOLF COURSE
Bing isiand섬에 위치한 하푸나 골프 코스는 1992년 아늘로파머와 네트 사이에 의해 설계 완성된 코스로 웅대한 마우나케아 산정을 뒤로 하고 정면으로는 태평양 바다를 내려다볼 수 있도록 설계되어져 있다. 산구릉지대를 이용해 자연지형을 최대한 살린 전략적인 코스로 산정의 2부 능선에서 6부 능선에 걸쳐 코스가 산재해 있다. 기복이 심하여 도전적인 코스로서 전반 9홀은 산 정상을 향해 후반 9홀은 산 하단부를 내려오면서 치도록 되어 있으며, 특별히 OB지역을 설정해 놓지는 않았지만 Teeing ground 앞면과 양쪽면이 깊은 숲이나 용암밭으로 되어있어 공이 빗나가거나 뜨지 않으면 로스트볼이 되어버린다. Fair Way는 좁은 편이며 도그레그홀이 많고 무역풍을 안고 플레이할 때는 공이 멀리 나가지도 똑바로 나가지도 않아 상당히 애를 먹는 코스로써 한 마디로 일축하면 대단히 전략적인 코스여서 ksxk 한타 생각을 하며 공략해야 한다. 1992년 미국의 골프 매거진이 뽑은 10대 New Course중 하나로써 플레이를 마친 후 골프와 진면목을 느낄 수 있었다. 잔디는 Green 및 Tee. F/W 공이 Bermuda grass를 사용했으며, Tee ground 주변 및 Rough에 수크령을 대단위 식재하여 운치있게 조성되어져 있었으며 국내 Golf장에서 충분히 검토하고 식재하면 새로운 분위기 창출 효과를 거둘 수 있으리라 사료된다.

HAWAII지역은 천혜의 경관 호조건의 날씨 속에 Golf장이 건설 및 관리 되어지고 있지만, 지반이 화산암지대로써 건설에 따른 문제점들이 국내 여건 보다 좋다고 볼 수는 없다. 하지만 100대 골프장으로 선정된 코스들이 다수 존재하지만 국내에는 아직도 100대 골프장이 탄생되지 못한 점에 Golf장에 관련된 한 사람으로써 아쉽게 생각한다. 하지만 빠른 기간내 100대 골프장이 탄생하길 간절히 기원하며, 이 글을 맺을까 합니다.